船舶水线是在商船船身上刻的载重水位标记。这个标记表明船的安全装载限度。
船舶载重水线的高度在世界上不同的地方、不同的季节也有所不同 的。它也被称为“载货吃水线”或“载货吃水标”，主要是在塞缪尔?普利姆索尔 (SamuelPlimsoll，1824—18 )的鼓动下，在1875年的《商船法案》中被英国议会 制定为法律。
这项法律防止不道德的船主派遣不适于海上航行且超载的、但又投 了大量保险的船只，这样的船只威胁着全体船员的生命。